Evitar muertes por rayos – Gradiente de potencial

Al entender los impactos de rayos y su distribución en tierra como fenómeno, podemos evitar que estos generen afectación a las vidas humanas y demás seres vivos, por medio de los métodos de protección más apropiados.

Cuando un rayo impacta, se genera de forma inmediata una sobretensión de cientos de miles de voltios. A medida que la corriente de rayo se distribuye por tierra, la caída de tensión va disminuyendo hasta que llega a cero. Este cambio en el voltaje en relación a la distancia se conoce como GRADIENTE DE POTENCIAL.

Debido a la naturaleza del rayo, en un espacio tan pequeño como la distancia entre los pies de una persona, la diferencia entre V1 y V2 es muy alta , haciendo que se generan corrientes que atraviesan el cuerpo de los seres vivos causando daños o muerte.

Para reducir este riesgo es fundamental un buena tierra con la menor resistividad posible, pues si la resistencia de tierra se acerca a cero, la diferencia de tensión va a ser mínima entre dos puntos cercanos.

En la imagen de la izquierda, la diferencia de tensión V1-V2 es muy alta. La imagen de la derecha se caracteriza por tener una excelente tierra con resistencia cercana a cero, por lo que la diferencia de tensión V3-V4 va a ser muy inferior a la anterior.

En conclusión, para proteger la vida contra los efectos de los rayos, no basta con el apantallamiento externo. Es importante y fundamental un buen sistema de puesta a tierra.